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Discorso intorno alle cose che stanno in sull'acqua (1612)

Un gruppo di aristotelici fiorentini che faceva capo a Lodovico delle Colombe trasciṇ Galileo in una sfida sul galleggiamento. A una fisica descrittiva che imputava alle diverse forme dei corpi le variazioni di comportamento in acqua, Galileo contrapponeva le leggi dell'idrostatica di Archimede, incentrate sulle differenze di peso specifico, concetto estraneo alla tradizione aristotelica. Il Discorso intorno alle cose che stanno in su l'acqua e che in quella si muovono chiudeva, nelle intenzioni di Galileo, uno snervante battibecco fatto di incontri, defezioni e pubbliche dimostrazioni, nate ś dalle divergenze teoriche, ma non immuni da provocazioni, invidie personali e tentativi di autoaffermazione da parte degli avversari. La controversia si protrasse invece negli anni a venire, per chiudersi solo nel 1615 con una Risposta firmata da Benedetto Castelli, che fin dall'inizio aveva coadiuvato il maestro nella polemica, agli ultimi due opuscoli scritti contro Galileo sul tema dei galleggianti.